第294章 洗衣房 (第2/2页)

珍妮的家在一条更窄的巷子里。
　　
　　木板搭的门关不严，门缝里透出昏黄的烛光。
　　
　　她侧身挤进去时，肩膀擦过门框，蹭下一小片剥落的漆皮。
　　
　　母亲正蹲在地上择菜，那些菜叶子是从市场上捡来的，已经不太新鲜了，有几片边缘发了黄。
　　
　　小弟弟和小妹妹坐在墙角那张用旧木板搭成的床上，膝盖上摊着一本不知从哪里捡来的旧画册，已经翻得起了毛边。
　　
　　他们看见珍妮进来，目光没有落在她脸上，而是落在她手里那只油纸袋上。
　　
　　“去洗洗手，再来帮我把菜洗了。”母亲没有抬头，双手还在那些发黄的菜叶子里翻找着什么。
　　
　　珍妮把油纸袋搁在桌上。
　　
　　两个孩子从床上滑下来，赤着脚跑到桌边，踮着脚尖往袋子里看。小的那个还不太会说话，只是伸出手去够那只袋子，手指在空中抓了几下，够不着，急得直哼哼。
　　
　　“一人一块。先去洗手。”
　　
　　她把面包掰成两块递过去，两个孩子接过去，小口小口地啃起来。
　　
　　大的那个把面包掰成更小的碎块，一块一块地往嘴里放，像是在吃什么贵重东西。小的那个囫囵吞下去，又伸出手来，眼睛巴巴地望着桌上那只已经空了大半的油纸袋。
　　
　　她走到水盆边，把手浸在冷水里。
　　
　　肥皂沫和污渍在水里散开，水很快就浑了，表面漂着一层灰白色的浮沫。
　　
　　她拿起那捆菜，一片一片地择，手指还在微微发抖——是握了一天搓衣板之后那种不受控制的抖。
　　
　　“父亲又去喝酒了？”她压低了声音。
　　
　　母亲洗菜的动作顿了一下，手指在水盆里停了片刻，水面上的涟漪一圈一圈荡开，碰到盆沿又弹回来。
　　
　　“他现在断了手，没法工作，也是心里难受。”母亲的声音很平，像是在说一件已经重复过无数次、早就磨平了棱角的事。她又低下头继续洗菜，“你小声点，别让他听见。”
　　
　　汤烧好的时候，房门被推开，一股酒气先飘进来。
　　
　　门撞在墙上，发出一声闷响，墙皮簌簌地掉了几片。
　　
　　父亲摇摇晃晃地跨过门槛，那只空荡荡的袖管用别针别在肩上，别针有些松了，袖管歪歪斜斜地挂在胸前，像一面没挂正的旗帜。
　　
　　他抬眼扫了一圈屋里，眼睛浑浊，布满了血丝。
　　
　　“汤好了？”他的声音含混不清。
　　
　　母亲站起来给他盛汤。
　　
　　他从她手里接过碗，也不坐下，站在桌边几口灌进喉咙里。喉结上下滚动，发出咕噜咕噜的声响。
　　
　　喝完他把碗往桌上一搁，碗底磕在木板上，发出一声沉闷的响。
　　
　　他转过身走进里屋，脚步比进门时更沉。
　　
　　没多久，那张用旧木板搭成的床上便响起了沉重的鼾声，一声接一声，像一把钝锯在反复拉扯着一块永远锯不完的木头。
　　
　　珍妮连着忙碌了两三天，才将那一批新来的脏衣洗完。
　　
　　那些暗褐色的污渍最终还是被刷掉了，挂在晾衣绳上的旧外套在风里轻轻晃着，看起来和别的衣服没什么两样。
　　
　　没有人知道它们从哪里来，也没有人在意。
　　
　　某日夜里，珍妮从睡梦中醒来，腹中一阵翻绞。
　　
　　她翻了个身，想忍过去，可那股坠痛像一只手在拧着她的肠子，一下比一下更紧。
　　
　　她咬住嘴唇，额头上沁出一层冷汗。实在忍不住了，她撑着床板坐起来，披了件旧外套，扶着墙摸出门去。
　　
　　巷子里的旱厕只是几块破木板搭成的棚子，臭气熏天，蹲坑下面的粪水已经快溢出来了。
　　
　　她蹲在那里，双手紧紧攥着门框，指甲嵌进腐朽的木头里。
　　
　　腹中又是一阵剧痛，她弯下腰，整个人几乎缩成一团，把今天吃下去的那点面包和菜汤全都吐了出来，混在脚下的污物里。
　　
　　吐完之后，她蹲在那里喘了好一会儿，两条腿抖得站不起来。
　　
　　这只是开始。
　　
　　腹泻和呕吐几乎没有停过，腹中剧痛像一把生锈的钝刀在里面不停地搅。
　　
　　她一次次往旱厕跑，到后来已经跑不动了，只能扶着墙一步一步挪过去。
　　
　　排泄物已经不再是正常的样子，只剩下一些浑浊的米汤样的液体，混着星星点点的血丝。
　　
　　她的身体正在以肉眼可见的速度脱水，可她喝下去的水根本留不住——每一口水刚咽下去，就被下一次腹泻或呕吐冲出来。
　　
　　很快她就不得不请了假。
　　
　　克劳福德先生皱着眉头在她名字旁边画了个记号，问她什么时候能回来上工。
　　
　　她说大概歇一两天就好，可这句话连她自己都不信。