第28章 惊喜交加 (第2/2页)

一众挑夫和驭手纷纷拱手离去，他们照旧会找最近的集市或者村落，花上几文钱落脚。
　　
　　若是往常，他们会满脸赔笑地讨回一碗凉水，混和着自带的干粮一同咽下，然后裹紧一身破烂衣裳，沉沉睡去。
　　
　　但是今天，他们当中不少人会额外掏出四文五文来，买来一顿热乎乎的、能见到些许油星、和盐味的饭食吃进肚皮，然后美美地睡到天明。
　　
　　而在吃喝的途中与睡前，少不得会再议论一遍出手大方、为人宽厚热忱的曹大当家。
　　
　　末了再骂上几句狗日的朝廷。
　　
　　有那贪酒的，忍不住又掏出几文，买上两碗劣酒，趁着酒意，说出几句醉话。
　　
　　“他娘的，狗日的世道哪天把老子逼急了，老子也去投曹当家去，将这帮子贪官污吏、山主劣绅，全特么砍了脑袋喂狗……”
　　
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　　岭外如此，岭内自然更加热闹与兴奋。
　　
　　青壮们打着火把往来如龙，继续转运物资，老人和妇女将刚刚买来的几口大锅洗刷干净，一字排开，摆在新垒的灶台上。
　　
　　倒进大量淘洗后的玉米，少量的豆子，再加些许珍贵米粒，开始闷煮杂粮干饭。
　　
　　为数不多的几名孩童，在一名十岁出头的大孩子的带领下，也帮忙捡柴火，洗野菜，忙得不亦乐乎。
　　
　　趁着这个空挡，蔡联一把拉过王保，询问期间营地发生的大小事情。
　　
　　流民反应如何？有没有人启衅闹事？
　　
　　从龚强回来报信的那一刻起，王保脸上的笑容就没停过，满脸褶子挤得密不透风，足能夹死蚊虫，他又惊又喜地答话道：
　　
　　“大当家咋这早就回了？昨晚下了场雨，俺寻思估计还得再晚上个三五天……”
　　
　　“……昨日下午瞅着天色不对，俺当时害怕连着下大雨，营地粮食不够吃，担心会有大乱子，想着这样下去肯定不行。”
　　
　　“最后将牙一咬，将几名留守兄弟和那个读书人韩台都喊来一道商议，结果还真想出个救急的法子来……”
　　
　　伴随着王保绘声绘色的讲述，蔡联的眉头渐渐舒展。
　　
　　原来他所料不错，不下雨营地里还能勉强支撑，乌云一起，人心就开始慌乱。毕竟匆忙间搭好的草棚既不蔽雨，也不挡风，加上衣食不继，自然就有人动起了歪心思。
　　
　　有盯着存粮的棚子不时窥视的，有开始争夺条件较好的草棚的，甚至还有强抢衣物的。
　　
　　虽然这伙流民大都是从四川东北部逃难而来，但是并非人人都沾亲带故，甚至很多人连同县都不是，到了要命的关头，自然不会再讲那点有限的乡土情谊。
　　
　　在这种情况下，王保等人商议过后，果断杀人立威，韩台更是挺身而出，保证接下来众人能吃上干饭，棚子也不再漏雨。
　　
　　“嗯？这两点此人如何能够做到？”
　　
　　蔡联忍不住插话打断。
　　
　　王保此时也褪去了笑意，仿佛再度回到了昨日下午那个艰难的时刻。
　　
　　语气中多了一丝后怕和佩服。
　　
　　据他所述，当时杀人虽然暂时管用，但已经有人私下串联，计划半夜抢粮出逃，营地里暗流涌动。
　　
　　韩台在最紧要的关头站了出来，当众许诺了这两点，并拿性命作保，终于换来了短暂的平静。
　　
　　随后韩台就提出了两条对应策略。
　　
　　第一，由王保挑选年纪稍大、面相宽厚之人组成若干小队，各自扛着几十斤大米，向最近处的棚民们换粮。
　　
　　准确来说是拿珍贵的大米，折价换取玉米。
　　
　　郧阳地区大米价格是玉米的两倍多，普通棚民只有逢年过节，甚至是家人生病时，才会到大集里买回那么一点，作为补品或美食品尝。
　　
　　此时送上门去进行交易，而且折价交换，棚民自然愿意。
　　
　　虽然附近棚民数量不多，每家所换的数目也有限，但挨家挨户换下来，也硬是将200多斤大米换回了500多斤玉米，足够岭内流民吃上四天的干饭了。
　　
　　有饱饭吃，这事就稳了一半。
　　
　　至于第二条，则由韩台舍身犯险。
　　
　　流民异动无非是两点，一是天天喝稀的，而且马上连稀的都喝不上了。二是即将下雨，但是棚子不遮雨，也有没足够的衣物御寒。
　　
　　这两点，单纯哪一点都可以勉强忍受，毕竟蔡联对他们有活命之恩，而且许诺了几天之内就会解决这些问题。
　　
　　但是当这两点结合在一起，就太要人命了。
　　
　　这意味着马上就会死人，已经没法等到几天之后。毕竟谁也不能保证，在又没饱饭吃的情况下，还得淋着雨，也不知道要淋多久。
　　
　　持续的饥饿+持续的失温=必死。
　　
　　为了解决简陋草棚漏雨失温的难题，韩台决定冒险带上银两，去有官兵把守的最近集市购买油布。
　　
　　只要买回几匹油布铺在棚顶，只要不是长时间的倾盆大雨，短时间内自然可以解决漏雨淋雨的麻烦。
　　
　　这是性价比最高，动用人力、物力、财力最小，同时也最不引起官兵怀疑戒备的方法。
　　
　　毕竟快下雨了去买油布，怎么看怎么合理。
　　
　　但此事依然需要冒着极大风险，主要是韩台没有路引和户籍证明，而且油布价格不菲，深山之中每匹都在1两以上，营地所需起码10匹。
　　
　　十多两银子揣在身上，万一官兵盘查起疑，加上没法验证身份，钱没了也就罢了，只怕以绿营兵杀人灭口的德行，搞不好会直接人财两失。
　　
　　但即便如此，韩台依旧毅然前行。
　　
　　就在蔡联喜形于色，准备大加赞赏韩台此人时，王保接下来的话语让他差点暴走。
　　
　　原来此事并非一帆风顺，韩台刚刚提出建议，王得全就当众反对。
　　
　　他的理由听起来也很充分，乃是怀疑韩台动机不纯，并称：“万一此人借口外出，实则是打着卷款而逃的主意怎么办？”
　　
　　听到这里，蔡联不禁暗骂一声蠢货。
　　
　　跑就跑了，结果无非是丢了一个童生，外加十几两银子而已。若是将韩台激怒，不愿再去冒险，那么营地里必然动乱，最后损失又何止十几两？
　　
　　几百两都打不住！
　　
　　要是王得全恰巧在附近，蔡联绝对会狠狠踹他一顿，可眼下却忍不住追问。
　　
　　“那韩台最后到底是如何做的呢？”