第626章 北城 (第2/2页)

那男孩子“哇”地就哭了，嘴里的糕点渣子喷出来。
　　
　　其他孩子吓得一哄而散，跑到墙角后面，只露出半个脑袋偷看。
　　
　　老妇人转过身盯着秦浩然：“你是干什么的？”
　　
　　秦浩然站起来，拱了拱手：“大娘，别误会。我就是过路的，看孩子们饿得可怜，给几块吃的，没别的意思。”
　　
　　老妇人上下打量他，从他脸上的胡子看到脚上的布鞋，看了一遍又一遍。
　　
　　过了好一会儿，她紧绷的肩膀才松下来，叹了口气，把糕点还给孩子。
　　
　　那孩子接过糕点，立刻咬了下去。
　　
　　“您别见怪。这年头拐子太多了。前天隔壁巷子的张婆婆家，小孙子就在门口玩，一转眼没了。”
　　
　　“官府不管吗？”
　　
　　“报官？哼，来人看了眼，登记了个名字，再就没影了。”
　　
　　秦浩然又跟老妇人扯了几句，问了问这条巷子住了多少人、孩子们上不上得起学、冬天怎么过冬…
　　
　　最后拱了拱手，转身往巷口走。
　　
　　走出北城地界，天色已然彻底沉黑。街边店铺灯笼次第亮起，暖黄光影铺洒开来，衬得街面人声喧闹、烟火蒸腾，一派热闹繁盛景象。
　　
　　秦浩然低头垂眸，望向脚上的布鞋。鞋帮早已糊满一层泥，不复往日整洁。
　　
　　他静静看着，心底却无半分嫌恶，反倒骤然生出几分通透的了然。
　　
　　回到家，秦浩然一头钻进书房，摊开的京城舆图。
　　
　　手指头慢慢摸到北城那块——德胜门、安定门内外，大片大片的空白。
　　
　　那些空白在舆图上看着干干净净，可他知道，那上面全是窝棚、烂泥塘、乱坟岗子。
　　
　　在朝中这么多年，从来没听哪个同僚提过北城。
　　
　　就好像那块地方不在京城似的。所有人都在争南城的宅子、东城的铺面，谁愿意往北边看一眼？
　　
　　可正因为它没人要，它才便宜啊。
　　
　　秦浩然慢慢坐下来，提起笔，笔尖悬在纸上，没落下去。
　　
　　他在想一个事。一个说出来会被人骂的事。
　　
　　北城现在是烂，可烂有烂的好处。地价低到几乎没有，官荒闲地一大片，只要找个由头，比如整顿流民、疏浚水道、修整城郭，就能用仨瓜俩枣的钱把地囤下来。
　　
　　囤下来之后呢？垫高地基，把积水排了，把路修了，把坊巷规整了。再找个风水先生编两句好听的，说什么“北城拱卫皇脉，久藏龙气”之类的，把那名声洗一洗。
　　
　　名声洗白了，地就值钱了。
　　
　　然后呢？放出一批宅地名额，限定品级，说是只卖给有头有脸的。那些富商，他们最缺的是什么？是体面，是门第。你告诉他北城建了新宅院，把故事讲足，他砸锅卖铁也要挤进来。
　　
　　到时候，地价翻十倍、二十倍，都不是梦。
　　
　　而那些最早囤地的钱，其实根本不用自己出，可以用勋贵们想分一杯羹的银子，可以用富商们预付的定银。一圈转下来，地还是那些地，银子却滚成了雪球。
　　
　　秦浩然笔尖落下去，在舆图上北城那块戳了一下，留下一个墨点。
　　
　　在纸上写了几行字。写得很乱，东一句西一句的，像账本又不像账本。
　　
　　“北城地价，现不足南城一成。官荒地，约六千亩。疏浚成本，约二万两。修路约五千两。预期地价，三年后可达南城三成。利润——”
　　
　　秦浩然算不下去了。
　　
　　不是算不清，是不敢算。
　　
　　那个数字太大了。大到让他手心出汗。
　　
　　“土地财政。”
　　
　　世人弃之如敝履的烂泥荒滩，于秦浩然而言，是可吞天下富商财富的无底棋局。
　　
　　所谓地利，从不是天生既定。
　　
　　是人造势，是权定价，是秦浩然亲手为这北城，造一场万人争抢的富贵幻梦。