第51章 铜模留痕识伪儒 (第2/2页)

她取出一根银针探入壶中，针尖未变黑。
　　
　　她又检查了壶口的杯沿，杯沿上有一层极淡的半透明油脂，用银针刮下来嗅了嗅——有极淡的、类似松脂但略甜的气味。
　　
　　“鹤顶红，”她放下银针，“混在油脂里涂在杯沿上。酒入杯时油脂溶入酒液，喝下后三个时辰内不会发作，但三个时辰之后毒素在体内积累到峰值时，受外力触发即发。银针入颈侧就是那个‘外力’。”
　　
　　“凶手先给他们下了延时发作的鹤顶红，三个时辰后再用银针同时触发。”
　　
　　“同一时间、同一地点、同一手法，三针齐发。”
　　
　　上官路人蹲下身，重新检查三具尸体颈侧的针孔。
　　
　　她将三枚针并排放在白瓷碟里，三根针的针尾处都有一道相同的暗色印记——不是刻字，是涂了一层极薄的干血，血型相同，是同一个人的。
　　
　　“凶手在针尾涂了自己的血。这是在给谁留标记？”
　　
　　杜五郎凑过来仔细看那层干血：“银针流的规矩是杀人不留名。涂血的针——要么是凶手在向千面阁的旧人表明身份，要么——是凶手在告诉别人‘这个人是我杀的’。”
　　
　　“如果是前者，说明凶手是千面阁旧人，用涂血针来告知其他旧人‘这三个人被清理了’，”上官路人将三枚针收回证物袋中，“如果是后者，说明凶手杀人是为了宣告——这三人该死。”
　　
　　她从怀中取出真册，翻到雅集案三名文官的名字所在页。
　　
　　三名文官的名字都在真册末页的“待查”栏里，没有标注具体职司，但名字旁边的批注写着同一个词：“告密者。”
　　
　　“告密者——这三个人向棋手递交过关于其他旧人下落的密报。他们出卖过千面阁的人。”
　　
　　“凶手是在清理告密者。”
　　
　　杜五郎让人去查三名文官近三个月的动向。
　　
　　回来的消息是三人在死前都见过同一个人——一个穿青灰色儒衫的中年人，自称姓“林”，说是来洛阳访友的，在九皋别苑住了半个月，三日前的傍晚告辞离开。
　　
　　别苑的仆役说，姓林的那位客人常在夜里与三位文官在雅集正堂饮酒清谈，谈的都是朝堂旧事和诗文唱和，看着很是投契。
　　
　　他走之后，三位文官第三天就在雅集上死了。
　　
　　“姓林的客人长什么样子？”
　　
　　“瘦高个，戴一顶旧纱帽，说话慢条斯理的，像是个落魄的读书人。左手上戴着一枚铜扳指，扳指上刻了一只鹤。”
　　
　　“鹤纹扳指——不是千面阁制式的信物。”
　　
　　上官路人将那条线索记在案卷的附页上。
　　
　　“但一个落魄读书人戴铜扳指，不合常理。铜扳指是打铁时护手用的工具，读书人不戴那个。”
　　
　　“他是假扮的书生。真身可能与铁器有关。”
　　
　　上官路人在洛阳地图上圈了几个铁器铺的位置。
　　
　　金错刀坊已经封了，沈家杂货铺的装柄线已经断了，但真册上还记着三家小型铁器铺，位置都在城西，与九皋别苑相距不远。
　　
　　“去这几家铁器铺问一圈，有没有人见过一个戴铜扳指的中年人来打过东西。”
　　
　　三家铁器铺中最后一家，在城西一条几乎被遗忘的窄巷尽头，铺子只有半间门脸，铁砧上的灰积得厚厚的，像是很久没有开过张。
　　
　　但铺子门口的石阶上有一道新鲜的车辙印，印子窄而深，像是什么细长的轮子压出来的，约莫两指宽。
　　
　　上官路人蹲在车辙印旁边看了看，又沿着印迹进了铺子。
　　
　　铺子里铁砧、火炉、风箱齐全，但台面上放着一只刚用过的模具——铸铜用的，模腔里残留着几滴铜液，已经凝固成暗金色的小珠。
　　
　　她把模具翻过来看底部的纹样，模腔的形状恰好是一枚铜扳指的轮廓。
　　
　　“这铺子一直在暗中接铸铜的活儿。铜扳指是最近一批做出来的。”
　　
　　铺子后门通着一条小巷，巷子另一头连着通往九皋别苑的后墙。
　　
　　沿路走过去，墙根下散落着几枚细小的铜屑，颜色与扳指上的铜料一致。
　　
　　“姓林的书生是从这里出发、沿这条巷子走到九皋别苑后墙、翻墙进苑的。他不是府上客人，他是借住客人的身份混进去住了半个月，等三个人毒发之后用银针收了最后一笔。”
　　
　　“他是个千面阁旧人，但银针流杀手离开之后，他继承了银针流的杀人手法。”
　　
　　“他现在人在哪里？”
　　
　　杜五郎在铺子后巷的一堆旧铁料里翻出了一张揉皱的纸片，摊开一看是半张车马行的旧票据，日期是三日前，目的地是城外西南方向的一个地名，写着“松风驿”。
　　
　　“三日前午后的马车票，往松风驿方向。那姓林的坐车走了。”
　　
　　松风驿在洛阳城西南约莫三十里处，是通往荆襄官道上的第一个驿站。
　　
　　如果那个人在驿里住了下来，还能截住。
　　
　　上官路人将那半张票据折好放进袖中，对杜五郎说：“你传信给松风驿的驿丞，让他们注意一个戴铜扳指、穿青灰儒衫、瘦高中年的住客，先稳住他，府衙随后有人到。”
　　
　　“多久能到？”