第十章：血战前夕 (第2/2页)

那目光不犀利，甚至可以说很温和。但吴三桂被这目光看着，却觉得像被人扒光了衣服。
　　
　　“将军，你是一头猛虎。清廷也是一头猛虎。两头猛虎，能共存吗？”
　　
　　吴三桂的脸色变了。
　　
　　不是那种“被人说中了”的慌乱，而是一种更深层的东西——像是被人从美梦中一巴掌扇醒，发现自己正站在悬崖边上。
　　
　　但他很快控制住了表情，冷笑一声：“殿下，你不用在这里危言耸听——”
　　
　　“危言耸听？”
　　
　　朱慈烺打断了他，声音不大，但很有力。
　　
　　“将军，你比孤更清楚，清廷是怎么对待降将的。”
　　
　　他向前走了一步，逼近吴三桂。
　　
　　“孔有德、耿仲明、尚可喜——他们哪一个不是投降了清廷？他们现在过得怎么样？”
　　
　　他伸出右手，一根一根地掰手指：
　　
　　“孔有德，被封了恭顺王——但他的兵权被削了一半。”
　　
　　“耿仲明，被封了怀顺王——但他的部下被拆散了编入八旗，跟自己的兵隔着十万八千里。”
　　
　　“尚可喜，被封了智顺王——但他连自己的驻地都不能做主，清廷让他去哪儿他就得去哪儿。”
　　
　　他放下手，看着吴三桂的眼睛，声音低了半分，但更有分量：
　　
　　“将军，你以为你投降了清廷，就能安安稳稳地当你的平西王？”
　　
　　他摇了摇头。
　　
　　“你错了。”
　　
　　“清廷现在需要你，所以他们会给你高官厚禄。可一旦他们入了关，站稳了脚跟——他们会毫不犹豫地把你扔掉。”
　　
　　他顿了一下，一字一顿：
　　
　　“到时候，将军的下场，恐怕不会比现在更好。”
　　
　　吴三桂的脸色终于彻底变了。
　　
　　那是一种很复杂的表情——有愤怒，有恐惧，有被人戳中痛处的恼怒，还有一种说不清的……茫然。
　　
　　他的手不自觉地握住了腰间的剑柄。
　　
　　指节因为用力而发白，青筋暴起。
　　
　　他的嘴唇动了动，想说什么，但没有说出口。喉咙像被什么东西掐住了，发不出声音。
　　
　　因为朱慈烺的话，像一把刀，准确地插进了他心里最深的恐惧里。
　　
　　他为什么犹豫了这么久？
　　
　　他为什么一直没有做出最终的决定？
　　
　　不就是因为——他怕吗？
　　
　　他怕投降清廷之后，自己会成为一枚弃子。
　　
　　他怕自己辛辛苦苦打下来的基业，会被清廷一点点蚕食殆尽。
　　
　　他怕自己最终会落得一个身败名裂、死无葬身之地的下场。
　　
　　他全都怕。
　　
　　但他没有选择。
　　
　　大顺军和清军同时压境，他只有五万人。他夹在中间，左边是狼，右边是虎。
　　
　　他没有第三条路可以走。
　　
　　至少……他自己是这么认为的。
　　
　　“殿下……”
　　
　　吴三桂的声音有些沙哑，像是砂纸磨过的。
　　
　　他抬起头，看着朱慈烺。那眼神里，有一丝疲惫，有一丝无奈，还有一丝……恳求。
　　
　　“你说得都对。但本将军已经没有退路了。”
　　
　　他深吸一口气，眼神突然变得决绝，像是一个赌徒把最后一枚铜钱押上赌桌：
　　
　　“本将军心意已决。来人，把太子带下去！”
　　
　　几名亲兵冲上来，伸手就要抓朱慈烺。
　　
　　但就在这一瞬间——
　　
　　“谁敢！”
　　
　　一道寒光闪过。
　　
　　夏国相拔出了腰间的佩刀。
　　
　　刀锋在晨光中划出一道弧线，挡在了朱慈烺身前。
　　
　　所有人都愣住了。
　　
　　吴三桂瞪大了眼睛，难以置信地看着夏国相。那种表情，就像是你养了十五年的狗，突然回头咬了你一口。但那眼神中却又带了说不明的了然。
　　
　　“夏国相！你竟敢背叛我？！”吴三桂的声音让自己都觉得自己已经到达了暴怒的边缘。
　　
　　夏国相握刀的手在微微颤抖。刀尖对着地面，没有对准任何人。但他的身体，死死地挡在朱慈烺和亲兵之间。
　　
　　他的声音也在抖，但每个字都咬得很清楚：
　　
　　“将军！末将不是背叛你，末将是不想看着你走上绝路！”
　　
　　他抬起头，眼眶通红。
　　
　　“将军，末将跟了你十五年，从未质疑过你的任何决定。你说打辽东，末将跟你打辽东；你说守宁远，末将跟你守宁远。十五年了，末将把命都交给你了。”
　　
　　他的声音突然哽咽了一下，但很快压了下去：
　　
　　“但这一次，末将不能听你的。”
　　
　　“大明还没有亡，太子殿下就在这里，我们还有希望！”
　　
　　他转过头，看了一眼朱慈烺，又转回来，看着吴三桂，声音几乎是吼出来的：
　　
　　“将军！请三思！”
　　
　　吴三桂的脸涨得通红，从脖子一直红到耳根。
　　
　　他猛地抽出腰间的龙泉剑，剑尖直指夏国相。刀刃在晨光中闪着寒光，锋利得能照见人影。
　　
　　“夏国相！你放下刀！本将军可以当作什么都没发生过！”
　　
　　夏国相摇了摇头，握紧了手中的刀。指节发白，青筋暴起。
　　
　　“将军，恕难从命。”
　　
　　两个人对峙着。
　　
　　一个是统领五万大军的总兵，一个是已经被边缘化的副将。
　　
　　一个剑指对方，一个刀护身前。
　　
　　议事厅里安静得能听见蜡烛芯“噼啪”的响声。
　　
　　就在这个时候——
　　
　　“哗啦！”
　　
　　议事厅的大门突然被推开。
　　
　　赵靖带着二十多个士兵冲了进来。这些人动作极快，训练有素，一进门就迅速控制了议事厅的四个出口。长矛在手，眼神警惕，一看就是精锐中的精锐。
　　
　　几个吴三桂的亲兵想拦，但被赵靖一个眼神瞪了回去。
　　
　　赵靖站在门口，右手按着刀柄，左臂还吊着布条，但他的身姿像一杆扎进地里的枪，纹丝不动。
　　
　　他的目光扫过全场，最后落在吴三桂身上。
　　
　　没说话。
　　
　　但那个眼神已经很清楚了——动一下试试。
　　
　　吴三桂的脸色彻底变了。
　　
　　他没想到。
　　
　　他万万没想到。
　　
　　朱慈烺——一个十六岁的落难太子——竟然在他的地盘上，就用这么点人数就敢和自己火拼吗。
　　
　　朱慈烺是个真傻子吗。真以为他所做的一起，我吴三桂不知道，但戏必须这么演。
　　
　　他转过头，看着朱慈烺。眼神里带着一种说不清道不明的情绪——有震惊，有愤怒，有一丝……敬佩。
　　
　　“殿下……”他的声音有些干涩，“你早有准备？”
　　
　　朱慈烺没有否认，也没有承认。
　　
　　他只是静静地看着吴三桂，语气平静得像在说一件再普通不过的事：
　　
　　“将军，孤不想与你为敌。孤只想问你一句话——”
　　
　　他向前走了一步，越过夏国相的刀锋，走到吴三桂面前，近得能看清吴三桂脸上每一道皱纹，近得能闻到他铠甲上铁锈和汗水混合的味道。
　　
　　“你真的想好了吗？”
　　
　　吴三桂握着剑的手，缓缓垂了下来。
　　
　　龙泉剑的剑尖点在地上，发出“叮”的一声轻响。
　　
　　议事厅里，所有人都在看着他。
　　
　　那些跪在地上的将领，那些站在墙边的亲兵，那些握着刀剑的士兵。
　　
　　所有人的目光，都聚焦在吴三桂身上。
　　
　　等待着他的最终决定。
　　
　　风从门外吹进来，吹得桌上的地图哗啦啦响。
　　
　　烛火摇曳，在墙上投下忽明忽暗的影子。
　　
　　吴三桂站在那里，像一尊石像，一动不动。
　　
　　他的眼神在闪烁。犹豫、挣扎、痛苦、不甘——各种情绪像走马灯一样在他脸上轮番闪过。
　　
　　他想起了父亲吴襄的话：“长伯，咱们吴家世代忠良，你可不能做对不起祖宗的事啊。”
　　
　　他想起了陈圆圆的脸，想起了刘宗敏那个莽夫的嘴脸，想起了自己听到那个消息时砸烂书房的感觉。
　　
　　他想起了崇祯皇帝——那个在煤山上吊死的男人，那个曾经信任他、重用他、把天下最后一道防线交给他的人。
　　
　　他还想起了……刚才朱慈烺说的话。
　　
　　“狡兔死，走狗烹。”
　　
　　孔有德。耿仲明。尚可喜。
　　
　　他认识这些人。他知道他们现在过得怎么样。
　　
　　清廷确实给了他们王爵，但也确实削了他们的兵权。他们的部下被打散了，编入了八旗，再也不是他们的私兵。
　　
　　如果他投降了清廷……
　　
　　同样的命运，会不会落在他头上？
　　
　　他不知道。
　　
　　但他知道一件事——朱慈烺说的每一个字，都是真的。
　　
　　吴三桂抬起头，看着朱慈烺那张年轻的脸。
　　
　　那张脸上没有胜利者的得意，也没有失败者的卑微。只有一种……平静。
　　
　　那种平静，让吴三桂心里发毛。
　　
　　他忽然觉得，这个十六岁的少年，比他想象的要可怕得多。
　　
　　也觉得自己真的没有看错。