第28章 开仓放粮，民心所向 (第1/2页)

雨停了，夜幕降临。
　　
　　行辕内只剩炭火偶尔爆出的噼啪声。
　　
　　沈砚卿躺在木板床上，浑身冷汗。
　　
　　他双目紧闭，额头上却全是冷汗。他又回到了那个梦里——那片刺眼却不暖的光。光里那个冰冷的声音还在反复戳刺：“不够。”
　　
　　梦里他看见白天饿得啃树皮的孩童，那些浮肿的尸体，还有那具孩童尸骨，正被野狗拖行，那孩子空洞的眼神，死死盯着他，嘴巴一张一合，像是在喊，又像是在笑。旁边还有那些顾家官吏皮笑肉不笑的脸……
　　
　　随即他勉强仿佛站在高处，看到了一个巨大的“秤”。一头是顾家堆积如山的粮食，一头是饿殍遍野的灾民。那秤砣，是一颗还在跳动的、写着“天道”二字的心脏。
　　
　　内心冷笑：“原来‘不够’的不是粮食，是人心。是顾家这颗黑心，撑爆了天道的秤杆。”
　　
　　他猛地惊醒，枕巾湿透。那不是泪，是灵魂在极度压抑下渗出的冰水，凉得刺骨。
　　
　　窗外暗处，一辆不起眼的陈家马车静静停着。
　　
　　沈砚卿扫过窗外那抹熟悉的影子，心道：“既然书言来了，那便没什么好怕的了。”
　　
　　——
　　
　　三日前，沈府深处，静梧苑内。
　　
　　烛火摇曳，映着顾曼云冷若冰霜的侧脸。她执笔蘸墨，在花笺上留下一行凌厉的小楷：
　　
　　“新任协理赈灾使沈砚卿，迂腐荒唐，不堪任用。若任其妄为，必坏顾家大局。汝可寻一妥帖由头除之，务绝其迹，勿损顾家门楣。”
　　
　　写罢，她将纸条卷成细筒，塞入琉璃信管。推开窗，一只信鸽应声而出，直插夜幕。
　　
　　不过半个时辰，距城五十里的顾家别院粮仓内。
　　
　　吴管事正拨弄着算盘，忽闻檐下信铃微颤。他抬手接住落下的琉璃管，抽出纸条扫了一眼，那双鼠目里顿时迸出鄙夷的光。
　　
　　随即，待看清末尾那枚熟悉的私印，他眼底的轻蔑瞬间转为狠戾，嘴角勾起一丝残忍的弧度。他将纸条凑近烛火，看着火苗将其吞噬，指节重重叩着桌案，随即躬身低语：
　　
　　“小姐放心，这等痴儿，小人自有手段让他‘暴病身亡’，保准干干净净，绝不牵连顾家半分。”
　　
　　语罢，他并未起身，反而就着方才烧掉纸条的残焰，点燃了另一截细香，就着昏黄的光，在一张毛边纸上匆匆写下几行潦草小字：
　　
　　“钧命已悉，即办。保无后患。吴禀。”
　　
　　写罢，他将纸片塞进备好的琉璃管，推开窗，那信鸽扑棱棱地冲入夜色，原路返回。
　　
　　——
　　
　　醒来后，逐影立即上前关切。
　　
　　沈砚卿抬手按了按仍隐隐作痛的额角，眸底睡意褪尽，只余冷澈：“逐影，顾家不会容我。今晚探查粮仓，主动出击。”
　　
　　入夜，两人换上夜行衣。沈砚卿身形微顿，便如鬼魅般无声掠出行辕。
　　
　　一路尸骨遍地，荒村寂无人烟。沈砚卿视线扫过那些被野狗拖拽过的幼童骸骨，指节微微收紧，胸腔里翻涌着钝痛，却强迫自己移开目光——难民还在等救命，他不能停。
　　
　　潜伏至顾家粮仓外围，只见护卫换防极快，刀戟森然，巡逻间隔不超过半刻。
　　
　　逐影伏在墙根低语：“公子，顾家怕是早得了消息，防得比平日更紧……。“
　　
　　沈砚卿眉头微蹙，心道顾曼云的指令，终究比辆马车快上数倍。
　　
　　他侧首：“查清楚，粮仓何人掌管，几座仓，守备几许。“
　　
　　逐影领命而去，不过半盏茶便折返，眉头死锁：“回公子，顾家在此共有九座粮仓，呈'品'字形分布，中心大仓储粮最多，四周八仓拱卫。“
　　
　　他顿了顿，语气愈发沉重：“守备极为严密。围墙高三丈，墙上每五步设一哨，皆是顾家私兵，身配强弩。内外共有三道门禁，皆有腰牌核验。夜里有两队巡罗，一队明火，一队暗哨，交替往复，无缝可钻。“
　　
　　“至于管事之人，“逐影继续道，“是顾家管账先生，姓吴。此人早在三日前便接到死令，账目寸步不离身，锁在暗格里，钥匙日夜挂在腰间，连洗澡都不摘，夜里就睡在账房内间，送茶丫鬟都不让进。“
　　
　　二人借着阴影潜上厢房屋梁，积灰蔽日。
　　
　　透过窗缝，只见那吴管事正将一本蓝皮账册锁入暗格——“咔哒“一声脆响，铜锁扣死。他拍了拍腰间，钥匙串随动作发出沉闷的撞击声。嘟囔：“姓沈的敢来，定叫他有来无回……”
　　
　　逐影在瓦片上压低声音，语气透着挫败：“钥匙就在他腰间叮当响，我勾不到……这老狐狸，无懈可击”
　　
　　瓦片之上，寒气浸骨。沈砚卿看着此刻不能冲动。
　　
　　“逐影，撤。”
　　
　　二人悄无声息地退回行辕。
　　
　　“顾家铜墙铁壁，那我便用阳谋。明日一早，你去城南难民聚集地放风——朝廷赈灾使持太子手谕，要开顾家粮仓济民。”
　　
　　逐影一愣：“顾家必然阻拦，百姓冲击恐流血……”
　　
　　“就是要他们阻拦。”沈砚卿抬眸，“顾家越是不开，民怨越深。这把火，不用我点。记住，只说‘要开仓’，不说‘已开仓’。”
　　
　　“属下明白！”逐影领命而去。
　　
　　——
　　
　　翌日，日上三竿。
　　
　　沈砚卿坐于轮椅，逐影推至粮仓附近。锣声“铛——铛”响起，灾民聚拢，见沈砚卿痴傻模样，将信将疑。
　　
　　“太子……亲笔……”沈砚卿手举敕令，声音微颤。
　　
　　“此乃太子亲封协理赈灾使沈砚卿！”逐影高喝，“今日来此，只为开仓放粮！”
　　
　　粮仓外围，黑压压跪了一片，哭声震天：“求顾老爷开仓啊！”“朝廷特使都来了，为何囤积居奇？”“孩子快饿死了！”
　　
　　吴管事闻报登墙，脸色铁青：“休听谣言！此乃江湖骗子！顾家粮乃朝廷军需，岂能施舍？散了！否则军法处置！”
　　
　　“骗子？既是骗子，何不敢与特使对质？”灾民激愤，开始冲击门禁。
　　
　　吴管事咬牙：“把那‘特使’拿下！妖言惑众，关押候审！”
　　
　　家丁冲入人群，见沈砚卿痴坐轮椅，吴管事冷笑：“就这般模样也配赈灾？”沈砚卿递上勒令，吴管事瞥见太子印鉴，强作镇定：“伪造御笔，死罪！”灾民哗然。沈砚卿忽朗声道：“顾家既为朝廷......守粮，何以......见死不救？人无粮，天下何安？”吴管事语塞，却仍下令关押。推搡间，他瞥见逐影嘴角微不可察的弧度。
　　
　　

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