第五章 苔痕 (第1/2页)
雨又接连下了两日，才终于有了放晴的迹象。
潮湿阴冷的通铺里，病倒的杂役又多了几个。王虎的烧退了些，但咳得厉害，脸色蜡黄，每日只能喝点稀粥。陈默每日做完分内的活计，会顺手帮他把水缸挑满，偶尔将自己那份硬馒头掰开，泡软了递给他一半。王虎哑着嗓子道谢，眼神灰败，再也没提过下个月外门小比的事。
陈默的生活依旧被那卷日课纸精确切割。寅时三刻起身，站桩。卯时上山砍柴，用那把越磨越利的柴刀。白日里各种繁重劳作。戌时之后的时光，如今却悄然多了一点内容。
他先是在那背风的屋檐下（雨水已退，地面被连日细雨浸得颜色深暗），就着最后的天光，再次翻看那本丹药笔记。这一次，他看得更加仔细，不再试图记住那些陌生的丹药名称，而是专注于最前面的几页——那里详细罗列了十几种青云山脉外围常见、低阶修士偶尔会用到的草药和矿物，并附有粗糙但清晰的手绘图形、采摘时令、简单的保存和粗加工方法。
“止血藤，多生于向阳崖壁石缝，茎呈暗红，断面有淡红汁液，叶椭圆带锯齿。取其茎皮捣烂外敷，可收敛普通外伤出血，效力微弱，胜于凡俗金疮药。”
“铁骨草，溪边阴湿处常见，叶窄而硬，边缘有细密倒刺，根部深扎，呈铁锈色。取根部晒干研磨，温水冲服，可微弱强健筋骨，长期服用稍有裨益，然味道苦涩，多有杂质，需慎用。”
“青礞石，溪涧底或山洪冲积处可得，色青灰，质脆，断面有玻璃光泽。捣碎成粉，可作低阶丹药‘清心散’辅料，亦可微量掺入符墨，增强基础‘静心符’稳定性，然杂质多，效力不纯，大宗交易不取。”
……
陈默的目光，在“铁骨草”和“青礞石”的条目上，多停留了片刻。尤其是铁骨草，描述中“微弱强健筋骨”、“长期服用稍有裨益”的字样，让他心头微动。《基础淬体术》练了这么久，进步缓慢得让人绝望，任何一点可能的助力，都显得弥足珍贵。而青礞石，虽主要是丹药符箓材料，但那“静心”的描述，让他联想到自己炼气吐纳时，杂念丛生、难以静心的困境。
他将这几页反复看了几遍，直到天色完全暗透，字迹模糊难辨，才将册子小心收起。
然后，他开始尝试那本体术残篇上的动作。
五个动作，依旧残缺不全，注解含糊。他先练第一个，那个需要手臂反拧、单腿独立的别扭姿势。他摆好架势，立刻感受到肩关节和背部肌肉传来的、强烈的撕扯感，比前日尝试时更清晰。他努力维持着，按照图谱上那歪歪扭扭的线条，调整身体的角度，同时心里默念着旁边那语焉不详的“气贯双臂”的提示。
何为“气”？是吐纳时那缕微弱暖流吗？那暖流至今连胸口都难以突破，更遑论“贯”入双臂。他只能依靠纯粹的肌肉力量去维持这个姿势，去感受那种深入筋腱的拉伸。
三息，五息，七息……
汗水从额角渗出，手臂开始无法控制地颤抖。他咬紧牙关，又坚持了两息，终于力竭，踉跄着放下手臂，大口喘气，肩关节处传来火辣辣的酸痛。
他没有立刻休息，而是换到另一边，尝试镜像动作。同样艰难，同样只能坚持短短数息。
第一个动作做完，他已是大汗淋漓，比砍半天柴还要累。他没有冒进，而是盘膝坐下，开始每晚的炼气吐纳，试图平复紊乱的呼吸和悸动的气血。
今夜的气感，似乎比往日更加微弱，丹田空空，那缕暖意迟迟不见踪影。或许是因为方才尝试体术，耗费了太多精力，也扰乱了心神。陈默并不气馁，只是静心守意，在黑暗和寂静中，一遍遍运行着那套早已熟极而流的吐纳法门。
直到子时将至，那股微弱的暖意，才姗姗来迟。依旧孱弱，依旧在胸口滞涩不前，但陈默能感觉到，今夜这暖意流经手臂附近时，似乎……那因练习体术而酸胀僵硬的筋肉，传来一丝极其微弱的、仿佛被温热湿布轻轻拂过的舒缓感。
很轻微，轻微到可能是错觉。
但他记住了这种感觉。
两日后，天终于放晴。久违的阳光刺破云层，洒在湿漉漉的杂役院，蒸腾起氤氲的水汽。被阴雨困了多日的杂役们，脸上也多了些活气，虽然活计并不会因此减少半分。
午后，陈默被派去后山另一处林地，清理一片被风雨刮倒的树木。和他同去的还有另外三个杂役，其中就有那个曾和他一起清理杂草、提起外门小比的王虎。王虎病好了大半，但人依旧有些蔫，不怎么说话。
倒伏的树木不小，枝杈纵横，清理起来颇费功夫。四人用柴刀、斧头，又砍又劈，忙活了近两个时辰，才将主干锯断，枝杈清理得差不多。
“歇会儿，歇会儿，累死老子了。”一个叫李大的壮实杂役一屁股坐在一段树干上，抹了把汗。
另一个杂役也坐下来，从怀里摸出个干硬的饼子啃着。
王虎靠在一棵树旁，脸色还是有些发白，微微喘气。
陈默没有立刻休息，他提着柴刀，走到林地边缘。这里靠近一条从山上流下来的小溪，雨后溪水丰沛，哗哗流淌。溪边乱石嶙峋，生着茂密的喜湿植物。
他的目光，在溪边的草丛石缝间逡巡。
忽然，他停下脚步。在几块湿滑的青石缝隙里，他看到了一丛叶片窄硬、边缘带着细密倒刺的野草。草茎不高，根部附近的泥土颜色较深。
铁骨草。
和笔记上画的图形，有七八分相似。
陈默的心跳快了一拍。他蹲下身，仔细看了看。又用柴刀小心地拨开旁边的杂草，露出更多的植株。没错，叶片形状，边缘的倒刺，还有那深扎的、隐约透着铁锈色的根茎，都和笔记描述吻合。
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