第437章 承平未敛风雷意，独入空山探寇营 (第1/2页)

十月。
　　
　　清和县的秋收比预期好。今年雨水足，粮食产量涨了两成。周恒算完账，破天荒地笑了。
　　
　　“大人。今年的余粮——能存一万八千斤。”
　　
　　叶笙翻了翻账本。“留一万二。剩下的卖掉。换铁。”
　　
　　周恒的笑僵了半秒。“大人。天下太平了——还囤那么多铁做什么？”
　　
　　叶笙没答。
　　
　　周恒抿了抿嘴，在本子上写了一行：“售粮六千斤，购铁料，大人令。”
　　
　　天下太平了。但叶笙从末世带来的习惯改不掉——手里没有余粮和铁，他睡不安稳。
　　
　　十一月初三。
　　
　　消息从南边来的。
　　
　　不是何三传的——是常武从荆州回来带的口信。
　　
　　“荆南边境出事了。”常武把马拴在县衙门口，进来灌了一碗水。“安陆县南边的九连山，盘踞了一伙山匪。三百多人。有蜀军散兵底子，装备不差。前天刚劫了一支商队——死了十二个人。”
　　
　　叶笙坐直了。“安陆离这多远？”
　　
　　“一百二十里。”
　　
　　“匪头是谁？”
　　
　　“不清楚。但荆州那边传的消息说，领头的是个老兵。练过阵的。不是普通土匪。”
　　
　　叶笙走到地图前。安陆县在清和县西南。九连山横在两县之间。山势复杂，沟壑纵横，易守难攻。
　　
　　“荆州那边怎么说？”
　　
　　常武摇头。“荆蜀王世子刚接了五府的摊子，焦头烂额。哪顾得上一伙山匪。安陆县令上了两道文书，都石沉大海。”
　　
　　叶笙的手指在地图上停了一下。
　　
　　九连山。三百人。有阵法底子。
　　
　　这不是普通山匪。
　　
　　“劫的什么商队？”
　　
　　“铁商。从清和往安陆运铁料的。”
　　
　　叶笙的眉头拧了。
　　
　　清和县是荆南最大的铁料产地。
　　
　　从清和往外运铁的商道，只有两条——一条北上荆州，一条西南去安陆。
　　
　　北线官道宽，有驿站，安全。
　　
　　西南线走九连山脚的小道，路窄，但近。
　　
　　铁商贪路近，被劫了。
　　
　　问题在于——这伙匪不抢粮、不抢钱，专劫铁料。
　　
　　“多少铁？”
　　
　　“六百斤。”
　　
　　叶笙转身看常武。“六百斤铁。三百人的山匪。你觉得他们拿铁做什么？”
　　
　　常武想了想。脸色变了。“打兵器。”
　　
　　“三百人的山匪，不抢粮抢铁——他们不是想当匪。他们想成军。”
　　
　　屋里安静了。
　　
　　叶笙在椅子上坐了一阵。然后起身。
　　
　　“叫温良。叶山。贺文渊。”
　　
　　半个时辰后，县衙书房。
　　
　　温良、叶山、贺文渊、常武四个人站在地图前面。
　　
　　叶笙把情况说了一遍。不长，三句话就讲完了。
　　
　　“三百山匪，盘踞九连山。劫铁料。正在扩军。”
　　
　　贺文渊推了推眼镜。“大人的意思是——主动出击？”
　　
　　“不出击也行。等他们壮大了，来打我们。”
　　
　　温良看着地图。“九连山地形我听说过。山高林密。三百人躲进去，拿三千人都不好找。”
　　
　　“所以不能等他们站稳脚跟。”叶笙的手指敲了敲九连山的位置。“现在是三百人。再过三个月，抢够了铁、招够了人，就是六百。六百变一千——那就不是山匪了。那是割据。”
　　
　　叶山开口了。“带多少人去？”
　　
　　“一百。”
　　
　　“三百打一百？”
　　
　　“不是三百打一百。是我打三百。你们守住出口就行。”
　　
　　

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